景秀回到清風閣，白蘇捧著大大小小的荷包，放在桌上整理。景秀想起二太太送的荷包，忙道：“把二嬸那個大紅色的荷包幫我找出來。”

白蘇一會兒工夫便從荷包堆中找出：“二老爺這些年生活拮據，不比往日，逢年過節老爺太太就會送東西去。想來二太太也沒銀子使，就送了物什。”

景秀頷首，打開荷包來看，只見一串赤金累絲嵌玉石蓮花鐲，在明亮的屋子裏透著瑩然如春水般的光澤。

白蘇看見，不禁訝道：“二太太好大手筆，這鐲子可是內造的！”

景秀見她認出是皇宮內造鐲子，也很詫異：“你認得？”

白蘇搖頭道：“二太太的東西我沒見過，不過如今能在鐲子上纏赤金的，只有皇宮。”她也有些不解起來：“二太太出生寒微，只是小戶人家的嫡女，就算是她的陪嫁，也不可能有這樣的鐲子啊！”

還把這鐲子送過來是什麽意思呢？景秀費解，送來她也不敢戴在腕上啊！

巧娘掀起簾子進屋，一眼就看到景秀手上的鐲子，這不是柳姨娘的鐲子嗎？

她剛想出聲，見白蘇還在屋內，把話吞進肚裏，笑著走過去道：“這鐲子真漂亮，是誰送的？”

“二嬸送的。”景秀想起二太太那張蠟黃的臉來，忙把鐲子放進荷包裏，遞給白蘇道,“回頭再遇到二嬸，我把鐲子還給她吧！”

白蘇裝好，抿唇笑道：“既都送了，二太太又怎麽會要回去。不能在外頭戴，在屋裏頭戴著玩還是可以的。”

景秀笑著不作聲，白蘇把送來的東西收好，便退下去了。

巧娘又問景秀：“累不累，要不要回房休息？”

景秀聽出巧娘話中意思，不動聲色地揉了揉額頭：“是有些累了。”

丫鬟們就扶著景秀往內室去，待她們退下，巧娘小聲道：“剛剛那個鐲子是你娘的，你快收起來！”

景秀聞音一顫：“您看清楚了？二嬸怎麽會有我娘的鐲子？”

“我怎麽會看糊塗？”巧娘捶打著手道，“那鐲子是赤金內造的，我不懂大明的律法，但也聽說過，官宦庶民家戴不得赤金，那鐲子你娘很喜歡，也從不敢佩戴，都是我收拾在箱籠裏，不會認錯。”

景秀緩緩神色道：“那鐲子是宮中的話，我娘從哪來的？”

“這不足為奇，你娘當年是江南一帶的雅妓，不少京中闊少慕名前來，這鐲子便是仰慕你娘的知己所送，也就是冤枉你娘和外頭男子有染的那位官人，但你娘愛上老爺後，絕不會再和他人有染！只是這鐲子怎麽會在二太太手裏呢？”

景秀想起二太太握著她手時的目光，想了想，遲疑道：“二嬸和我娘很熟嗎？”

巧娘搖了搖頭：“你娘要進門的時候，上至老夫人，下至太太姨娘們都反對來著，特別是二老爺，他為人迂腐又不懂變通，還揚言要和老爺斷絕兄弟關系，以後都不來府串門子。兩府雖隔得近，可從你娘進門後，二老爺一府不大往來，照理說二太太與你娘不可能有接觸，怎麽會有你娘的東西呢？”

景秀更覺二太太是借著鐲子有事要說，只是她人在閨閣，怎麽好去找二太太呢？便壓下話道：“二嬸既然送了東西來，也許還有話要說。”略一思忖，囑咐道：“您去把聽春喊進來。”

巧娘應聲尋來聽春，景秀交代道：“母親在前院備了宴席，我心裏一直惦記著，你去看看怎麽樣了？要是看到二嬸，就幫我傳個話，說謝謝二嬸送的鐲子，我很喜歡。明白了嗎？”

聽春有些愕然，這算是六小姐第一次吩咐她辦事。回來這些日子，六小姐都是客客氣氣的，從不怎麽使喚她，以為是因從太太屋裏來的，六小姐有些避諱，很多話不好吩咐，反而更器重家生院裏新來的丫鬟，梳頭穿衣全由下面的丫鬟來做，她和解秋就被擱置了。

沒有想到這回六小姐會主動吩咐她，她很歡喜道：“是，奴婢這就去。”

景秀看著她急忙去了，會心一笑。

巧娘道：“我還以為你對太太派來的不會用。”

景秀笑道：“新來的那些小丫鬟不好到前院，聽春和解秋好歹是在太太身邊待過，在府裏有自己的門路，去傳話更容易些。”

巧娘很是讚成，景秀似乎很懂大宅門的法則。一直不重用聽春和解秋，突然要她們辦事，會更盡力辦成。

另一邊外院裏，霍氏統共擺了七桌筵席，外面花廳四桌，叔公族男們湊到一起，高談闊論。裏面偏廳女眷圍了三桌，霍氏熱情招待著，小姐中只有大小姐景沫出來陪坐。

這次宴會是景沫一手操辦，菜肴暖酒，葷素搭配，辦得是極合人意，引得在座族親誇讚不絕。

三太太竇氏正拉著景沫笑道：“這合歡宴吃得我心裏暖洋洋的，怎麽有你這麽賢能的姑娘，也不知道誰家有這福氣能娶了去？”

眾人都笑了起來，霍氏笑道：“沫兒從六歲起就跟著我學規矩，十歲開始敲算盤理家，到現在，每次家裏宴席堂會，我全都交給她置辦。可真舍不得把她嫁了，還得多留著，幫我管著家，我也少操些心。你們誰都不許給她尋親事，我聽都聽膩了。”

“兒大不由娘，留來留去留成災，你也該關心了。”桌上有婦人高聲笑道。

景沫臉一羞道：“我去廚房看看，還有什麽菜沒上？”說完，就要和丫鬟退出去。

偏廳裏笑成一團，景沫今年已十七歲，這個年紀早該嫁人，都不知霍氏要留到什麽時候，逢年過節聚到一塊，族親裏就有人給霍氏提議，要為景沫介紹夫婿。霍氏聽了，沒什麽動靜，偶有好的人選，霍氏會瞧一瞧，總覺得不滿意，就推了，如今到十七還不嫁，再過兩年，可都成老姑娘了，眾人比霍氏還著急。

坐在上席的二叔婆拉了景沫手道：“沫兒別惱，你這些長輩們口無遮攔的，胡說話，有二叔婆給你做主，誰要再拿我沫兒玩笑，罰酒！吃得她找不著東南西北！”

景沫笑著給二叔婆福禮：“還是二叔婆疼我，我去廚房端白玉奶茶，端來第一個孝敬您！”

樂得二叔婆拍著腿大笑起來：“好好好！”

景沫和丫鬟靈芝退下，裏面笑聲不絕，她含笑著往檐下臺階去。

還沒走幾步，聽到前院回廊有聲響，她和靈芝趕緊走過去，只看一男子擋在女子前面，靈芝一眼辨出是聽春，忙道：“大小姐，是六小姐的丫鬟聽春。”再看男子側臉，驚訝道：“那位好像是堂姑母的兒子鄧睿表少爺？”

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